Множество камней подарила нам природа, но самым совершенным из них считается алмаз. Сущность человека такова, что ему всегда хочется сделать природное совершенство еще более идеальным. И мастера разной степени таланта пытаются своими руками осуществить эту работу. Такая судьба может постигнуть практически любой камень, в том числе самый большой бриллиант в мире.
Но надо признать, что у подобного стремления к совершенству есть два пути: первый — камень будет испорчен, и, несмотря на отличные первоначальные данные, пойдет на раскол и неимоверно потеряет в цене. Во втором варианте из него получится настоящее чудо, сияющее и неповторимое. И, конечно, стоимость этого чуда будет поистине космической, но ведь она должна ему соответствовать. По статистике, второе случается гораздо чаще.
Происхождение бриллиантов
С древнегреческого «алмаз» переводится как «несокрушимый». Формирование этого чрезвычайно твердого минерала происходит глубоко под землей — примерно 200 километров от поверхности, в областях с высокими температурами и давлением. В процессе извержения вулканов алмазы оказываются на поверхности земли или вблизи от нее. Поэтому нередко алмазные разработки находятся на территории старых вулканических зон. Примерный возраст алмаза, подсчитанный учеными, составляет 990 миллионов лет.
Основные параметры
У драгоценных камней есть свои признаки, по которым можно понять, насколько он ценен. У алмазов эти параметры несколько отличаются от свойств других камней. Совершенство камня определяется по нескольким базовым параметрам:
- значение огранки: алмаз, ограненный умельцами так, что подчеркивается естественный блеск камня, становится бриллиантом;
- главные характеристики: цвет, чистота, вес и огранка.
Мера веса драгоценных камней называется карат, и он равен 0,2 г. Чем больше вес, тем дороже алмаз.
Рейтинг алмазов
Существует ряд самых крупных бриллиантов в мире, которых приносили как известность, славу, так и горе их владельцам. Многие из них хранятся в музеях, являются частью украшений, представляющих собой государственную ценность, хотя немало просто исчезло либо было разделено на множество мелких.
Когда речь заходит о мировых рекордсменах среди драгоценных камней, стоит учитывать, что существует вес камня до огранки и после нее. В зависимости от этого самые большие бриллианты в мире могут претендовать на лидерство в одной из этих категорий.
Чемпионом по величине среди алмазов считается «Золотой юбилей». Хоть самый большой в мире бриллиант в 755,5 карат и стал весить после огранки 545,6 карат, но зато его удалось сохранить полностью, а не дробить на более мелкие. Его нашли в 1980 году на руднике «Премьер», и, пока алмаз не попал в руки мастера Габриэля Толковски, о нем не было ничего известно.
Испытывая на нем новые инструменты, огранщику удалось минимально снизить потерю веса камня. Затем его преподнесли в дар тайскому королю на 50-летие его коронации. Теперь бесценный бриллиант украшает скипетр короля Таиланда.
Бриллиант под названием «Куллинан» добыли в самом начале ХХ века, в 1905 году, на одном из месторождений Южной Африки. Его рекордный вес — 3106 карат — стал не единственным потрясающим фактором: невероятная чистота камня поразила даже маститых ювелиров. Кристаллу дали название в честь фамилии хозяина рудника Томаса Куллинана и подарили британскому правителю Эдуарду VII. Но после начала ювелирных работ крупнейший в мире камень треснул на две части.
В итоге было получено два больших алмаза — Куллинан I и Куллинан II, а также порядка сотни мелких бриллиантов. Первый из камней имеет огранку в форме груши и находится в королевском скипетре, а второй, с изумрудной огранкой, включен в корону королевы Британии.
Один из самых больших бриллиантов в каратах весил почти тысячу (995,2). Этот шикарный кристалл был назван «Эксельсиор». Он имел голубоватый оттенок и довольно оригинальную форму: одна сторона плоская, другая выпуклая. Специалисты ювелирного дела разделили его на 20 частей, большая из которых имела вес 70 карат и стала именоваться Эксельсиор I .
Почти такой же вес, 969 карат, был у «Звезды Сьерра-Леоне», найденной в 1972 году в одноименной республике. Кристалл был удивительно прозрачен, но внутри у него оказалась трещинка, из-за которой его пришлось разделить.
В Заире был найден редчайший желто-коричневый алмаз в 890 карат, причем обнаружила его обыкновенная девочка, гулявшая около заброшенного рудника. После огранки он приобрел форму треугольника, вес в 407 карат, и его прозвали «несравненным». Камень ушел с молотка на аукционе «Кристис» за 12 миллионов долларов, чтобы через 14 лет вновь быть выставленным на продажу за 15 миллионов. Но желающих приобрести его не нашлось.
Алмаз «Великий Могол», весивший 787 карат, был найден в Индии в 1650 годы. Он считался самым крупным из найденных в Индии алмазов, название свое получил в честь правителя империи Моголов Шаха Джахана. Он был огранен в популярной тогда форме розы. Впоследствии, во время персидской войны, камень был утрачен, и в первоначальной форме его больше не видели.
Согласно одной из легенд вокруг этого алмаза, из него был сделан известный бриллиант «Орлов», преподнесенный Екатерине II ее фаворитом, графом Орловым. Камень, в котором после стесывания осталось чуть менее 200 карат, был вправлен в императорский скипетр и является одним из самых дорогих экспонатов коллекции Алмазного фонда России.
«Звезда Тысячелетия» — алмаз, найденный в Конго в 1990 году, изначально весил 777 карат, но в процессе огранки утратил большую часть своей массы. Тем не менее бесцветный, полностью прозрачный камень считается лучшим экспонатом выставочной коллекции «Тысячелетие». Во многом именно благодаря его уникальности, так как у него нет ни внутренних, ни внешних дефектов. Известны попытки украсть драгоценность, но злоумышленникам не удалось выполнить задуманное и тем более разделить его на несколько частей.
Камень «Джонкер» обнаружил неподалеку от Претории Якоб Джонкер в 1934 году. До обработки масса алмаза составляла 726 карат. Находка была совершена в 5 километрах от места, где был найден Куллинан, поэтому существуют предположения, что Джонкер когда-то был единым целым с ним. Эту гипотезу подтверждает тот факт, что кристаллы имеют абсолютно идентичные сколы. Джонкер был поделен на 12 бриллиантов, самый большой из которых весит 142,9 карата.
Черные алмазы можно было бы выделить в отдельную категорию из-за их необычности. Один из таких камней, носящий имя «Серхио», был найден в 1895 году в Бразилии. Изначальный вес драгоценности составил 3167 карат. Ученые склонны полагать, что Серхио являлся частью метеорита, упавшего на поверхность Земли.
Еще один алмаз полностью черного цвета, «Дух де Гризогоно», добытый в Африке, весил 590 карат. Драгоценность попала в руки известного швейцарского ювелира Фаваза Груози, который занялся его огранкой; впоследствии вес камня составил 312 карат. Перевезенный в Швейцарию камень обрабатывали в популярном в этот момент стиле «роза», который был разработан в Индии.
Прежде чем бриллиант приобрел свой окончательный вид — был вправлен в кольцо белого золота с инкрустацией из 702 мелких бриллиантов, — швейцарский ювелир изучал камень на протяжении года, затем дополнил современными нотами древнюю огранку. Теперь, после пребывания уже в нескольких частных коллекциях, редчайший бриллиант по сей день является собственностью ювелирной компании «Де Гризогоно».
Признаки бриллиантов
Драгоценные камни всегда считались роскошью, особенно если они были крупного размера. Поэтому основными признаками бриллиантов на протяжении веков стали следующие:
- такие драгоценности были не по карману основной массе человечества;
- ими владели и продолжают владеть лишь избранные;
- особенно крупные бриллианты считаются предметами роскоши;
- в монарших семьях драгоценные камни применялись не только в украшениях, но и предметах быта.
Иногда ювелирные изделия поражают не только своей красотой, но и стоимостью. Например, самые дорогие за всю историю серьги с бриллиантами были проданы почти за 57 с половиной миллионов долларов. Они принадлежат теперь неизвестному покупателю, проживающему в Азии.
Более «дешевые» сережки стоимостью в 17 600 долларов приобрел анонимный покупатель из Женевы. Примечательно, что вес украшения более двух килограммов, поэтому носить их вряд ли кто-то сможет, хотя для купившего их коллекционера ювелирных изделий использование серег по назначению вряд ли представляет актуальность.
